Por Energy Insights
En la cumbre COP28 a finales de 2023, cerca de 200 países firmaron un acuerdo significativo para duplicar la tasa global de mejoras en eficiencia energética para 2030. Este acuerdo es un reconocimiento importante del papel clave que juega la eficiencia energética en la transición hacia energías limpias, y busca aumentar la ambición y las acciones de los países. Sin embargo, un año después, no se ha visto un avance notable en este sentido y es urgente implementar políticas más efectivas.
El progreso global en eficiencia energética, medido por la intensidad energética primaria, se espera que mejore apenas un 1 % en 2024. Esta cifra es la misma que en 2023 y equivale a la mitad del promedio entre 2010 y 2019. Aunque algunos países han acelerado sus mejoras en respuesta a la crisis energética, en general, el progreso se ha estancado. A pesar de que en los últimos años se han observado diferencias significativas entre regiones, en 2024 las disparidades han disminuido: las mejoras en los países avanzados se han desacelerado, mientras que en muchas economías emergentes y en desarrollo se mantuvieron estables o crecieron levemente.
La eficiencia energética es fundamental para lograr la transición hacia energías sostenibles, eliminar la dependencia de combustibles fósiles y minimizar las emisiones de carbono.
El progreso en eficiencia energética es crucial para lograr un sistema sin combustibles fósiles. Según un escenario de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) que busca alcanzar emisiones netas cero en el sector energético para 2050, mejorar la eficiencia energética puede contribuir a más del 70 % de la reducción esperada en la demanda de petróleo y el 50 % en la de gas para 2030. La reducción en la demanda de petróleo, equivalente al consumo total de China en 2024, se logrará principalmente mediante avances técnicos, como una mayor eficiencia en el combustible de los vehículos y la electrificación, especialmente a través de la adopción de vehículos eléctricos (VE).
Por otra parte, la disminución en la demanda de gas natural, que superará el consumo total en Europa en 2024, se debe a medidas como el aislamiento de edificios y la electrificación de sistemas de calefacción.
Acelerar las mejoras en eficiencia energética puede generar más de un tercio de las reducciones en las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) entre ahora y 2030, dentro de un plan para alcanzar emisiones netas cero para 2050. Esto requiere aumentar la velocidad de la electrificación y de los avances en eficiencia técnica. Entre 2010 y 2022, las mejoras en la intensidad energética ayudaron a reducir casi 7 gigatoneladas (Gt) de emisiones globales de CO₂.
Para alcanzar las metas globales de eficiencia energética, es esencial avanzar en la implementación de políticas efectivas.
En 2024, más del 70 % de la demanda energética mundial está bajo gobiernos que han introducido nuevas o actualizadas políticas de eficiencia. Por ejemplo, Kenia ha modificado su código de energía para edificios, estableciendo requisitos de eficiencia obligatorios para nuevas construcciones. La Unión Europea ha revisado sus regulaciones para alcanzar un parque inmobiliario con emisiones cero para 2050, promoviendo la renovación de edificios existentes. China ha actualizado los estándares de electrodomésticos y reforzado los objetivos nacionales de eficiencia, mientras que Estados Unidos ha endurecido los estándares de economía de combustible para vehículos pesados. En total, los gobiernos han asignado aproximadamente 60.000 millones de dólares para medidas de eficiencia en edificios y cerca de 45.000 millones para vehículos de bajas emisiones, elevando el financiamiento total destinado a la eficiencia en los últimos cinco años a más de un billón de dólares.
A pesar de estas iniciativas, la implementación de políticas necesita acelerarse para mejorar la eficiencia energética y cumplir con las metas climáticas globales. Actualmente, casi la mitad de las nuevas construcciones no requieren cumplir con normativas de eficiencia, y las regulaciones varían significativamente entre países en términos de alcance y rigor. Asimismo, solo tres de cada cinco motores eléctricos industriales en uso a nivel mundial cumplen con estándares mínimos de rendimiento energético.
Se prevé que la inversión en eficiencia energética se mantenga estable durante 2024.
Se espera que la inversión total, pública y privada, en eficiencia en los sectores de uso final (edificios, transporte e industria), incluida la electrificación como vehículos eléctricos y bombas de calor, aumente alrededor del 4 % en 2024, alcanzando aproximadamente 660 mil millones de dólares, igualando el máximo histórico de 2022. Esto representa alrededor del 10 % más que toda la inversión prevista en exploración y producción de petróleo y gas para 2024. Desde 2019, la inversión en eficiencia energética ha crecido casi un 50 %. En algunos casos, estas inversiones generan mejoras rápidas en la intensidad energética, pero en otros, factores estructurales, como el aumento de la producción industrial, pueden contrarrestar las ganancias obtenidas. En un escenario hacia cero emisiones netas, se espera que la inversión en mejorar la eficiencia en edificios, transporte e industria se triplique, aumentando de 660 mil millones de dólares hoy a aproximadamente 1,9 billones de dólares en 2030.
Existen diferencias regionales en la inversión en eficiencia, y se anticipa que las economías emergentes y en desarrollo experimenten el mayor crecimiento este año. Se proyecta un aumento del 60 % en inversión en eficiencia en África, alrededor del 40 % en Oriente Medio y cerca del 20 % en América Central y del Sur. Sin embargo, estas regiones solo representarán alrededor del 5 % de la inversión global en uso final, que está predominantemente concentrada en Europa, Asia-Pacífico y América del Norte. En 2024, se espera que la inversión continúe creciendo casi un 10 % en China y en la región más amplia de Asia-Pacífico, mientras que, en las economías avanzadas, la inversión en eficiencia se mantendrá mayormente estable.
Cerca de 10 millones de personas están empleadas en el sector de eficiencia energética, sin embargo, la falta de trabajadores calificados representa un riesgo para el avance en este ámbito.
En 2024, el número de personas empleadas en trabajos relacionados con la eficiencia energética ha alcanzado casi 10 millones. Durante la pandemia de Covid-19, el empleo en este sector cayó significativamente, pero en 2023 logró recuperar los niveles de 2019. Sin embargo, algunas regiones aún no han vuelto a esos niveles, incluido China, que cuenta con la mayor fuerza laboral en eficiencia, con 3,5 millones de trabajadores, seguida por América del Norte con 1,4 millones. La mayoría de las otras regiones importantes presentan niveles de empleo en eficiencia similares a los de 2019. India y África son excepciones, donde el empleo en eficiencia ha crecido, sumando más de 50.000 y 15.000 nuevos empleos desde 2019, respectivamente.
A pesar de este crecimiento, persiste una escasez de trabajadores calificados en ocupaciones clave relacionadas con la eficiencia, lo que a menudo retrasa la implementación de proyectos. Esta carencia es más evidente entre instaladores de sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), comercializadores de bombas de calor, trabajadores de la construcción y electricistas. Casi cuatro de cada cinco empresas de construcción a nivel global enfrentan escasez de personal calificado. En el sector energético, las mujeres representaron menos del 20 % de la fuerza laboral en 2023, comparado con el 39 % de la fuerza laboral global, lo que indica una oportunidad significativa para ampliar la fuerza laboral en eficiencia.
Ante el aumento de temperaturas y los picos de demanda eléctrica por olas de calor, es crucial acelerar la implementación de tecnologías de enfriamiento eficiente.
Otro año de calor extremo está afectando a las personas en todo el mundo, con temperaturas que alcanzan los 50 °C en algunas áreas. Como resultado, las ventas de aires acondicionados (AC) han aumentado drásticamente en 2024, proporcionando el enfriamiento necesario. Sin embargo, el creciente uso de AC ha ejercido presión sobre las redes eléctricas. Más de 40 países, que representan aproximadamente la mitad de la demanda energética mundial, han alcanzado récords de demanda máxima de electricidad, lo que ha llevado a apagones en muchas otras regiones. Con las ventas de AC previstas para seguir en aumento, optar por modelos eficientes puede ayudar a mitigar su impacto en la demanda eléctrica. Aunque se están implementando estándares de eficiencia energética a nivel global, las ventas de aparatos ineficientes siguen siendo comunes.
Un análisis reciente de la AIE revela que las tecnologías de enfriamiento eficientes no siempre son más caras que las menos eficientes. En el sudeste asiático y América Latina, regiones que enfrentan picos de demanda eléctrica por las olas de calor, se pueden encontrar modelos de AC al mismo precio, uno de los cuales puede ser el doble de eficiente que el otro. A pesar de un costo inicial similar, los aparatos eficientes pueden resultar mucho más económicos a lo largo de su vida útil debido a su menor consumo energético. Por ejemplo, los modelos altamente eficientes, como los refrigeradores, pueden ahorrar hasta un 40 % en costos totales en comparación con los ineficientes. Sin embargo, a menudo los modelos más eficientes son menos accesibles o identificables que sus contrapartes menos eficientes.
La electrificación ha sido un tema clave en 2024, impulsada por el crecimiento en las ventas de vehículos eléctricos.
La electrificación es un motor clave para mejorar la eficiencia, y este año ha habido un notable avance en este ámbito. En 2024, se espera que la tasa de electrificación, definida como la proporción de electricidad en la demanda total de energía final, crezca casi un 2 %, casi el doble de la tasa promedio anual registrada entre 2010 y 2019. Sin embargo, este crecimiento del 2 % aún es aproximadamente la mitad de lo necesario para alcanzar cero emisiones netas, ya que se espera que el nivel de electrificación aumente del 20 % actual a casi el 30 % para 2030. China ha mostrado un crecimiento robusto, con tasas de aproximadamente 4 % anual entre 2010 y 2019 y cerca del 3 % anual entre 2021 y 2024.
La electrificación impulsa mejoras rápidas en eficiencia a través de nuevas tecnologías, pero el precio final de la energía es fundamental para determinar el ahorro en las facturas energéticas. Las tecnologías electrificadas pueden ser varias veces más eficientes que sus contrapartes basadas en combustibles fósiles. Por ejemplo, el automóvil eléctrico mediano más eficiente utiliza alrededor de la mitad de la energía primaria que un vehículo con motor de combustión interna (ICE). De manera similar, las bombas de calor generalmente consumen menos del 25 % de la energía de las calderas de gas. No obstante, los beneficios económicos de la electrificación en las facturas energéticas dependen también de la diferencia de precios, incluidas tarifas e impuestos, entre la electricidad y los combustibles fósiles, especialmente el gas.
Los gobiernos están adoptando la eficiencia energética como una estrategia creciente para reducir costos en las facturas.
En 2024, los hogares y empresas continúan enfrentando los efectos de la crisis energética global, que ha causado un aumento sin precedentes en las facturas de energía. Los precios del gas, el petróleo y la electricidad han alcanzado picos altos, llevando a los consumidores a pagar más en sus hogares y en las estaciones de combustible. En los países de la OCDE con datos disponibles, los precios de la energía para los consumidores han disminuido en promedio casi un 15 % desde los niveles máximos de 2024, pero todavía son más de un 40 % superiores a los precios de enero de 2021. Al mismo tiempo, las iniciativas gubernamentales para proteger a los consumidores de los aumentos de precios están llegando a su fin. Desde principios de 2022 hasta mediados de 2023, los gobiernos asignaron 940 mil millones de dólares a medidas de asequibilidad a corto plazo, alcanzando un máximo de más de 500 mil millones de dólares en 2022. En 2024, esta cifra se ha reducido a 100 mil millones de dólares.
Las políticas para mejorar la eficiencia energética son la mejor estrategia para lograr un aumento sostenido en la eficiencia, reducir costos para los consumidores y mejorar el acceso a los servicios energéticos. Este año, varios países han adoptado políticas de eficiencia para ayudar a reducir las facturas, centrándose en los hogares más vulnerables. En 2024, países y regiones que representan al menos el 30 % del uso global de energía —incluidos Brasil, Canadá, la Unión Europea, México, el Reino Unido y los Estados Unidos— han implementado políticas dirigidas específicamente a apoyar a las familias de bajos ingresos a través de una mayor eficiencia energética.
“Las economías emergentes y en desarrollo son fundamentales para el avance global en eficiencia energética y están fortaleciendo sus acciones políticas.
Las economías emergentes y en desarrollo están aumentando su participación en la demanda energética global. La implementación de políticas sólidas de eficiencia puede ayudar a cumplir objetivos climáticos, generar empleos, mejorar las condiciones de vida y reducir costos. Se espera que China, India, el Sudeste Asiático, África y América Latina, que en conjunto representan casi la mitad de la demanda energética actual, experimenten un rápido crecimiento en los próximos años, convirtiéndose en actores importantes en el avance de la eficiencia energética.
Muchos de estos países y regiones tienen un buen historial en la mejora de la eficiencia energética. China, por ejemplo, logró una mejora anual promedio en intensidad energética de casi el 4 % entre 2010 y 2019. India, con políticas sólidas enfocadas en la industria y vehículos eléctricos, se espera que alcance una mejora anual del 2,5 % en 2024. Para mitigar el aumento de la demanda eléctrica durante las olas de calor, el Sudeste Asiático está implementando políticas para fomentar la refrigeración eficiente. Al mismo tiempo, varios países africanos están adoptando regulaciones para mejorar la eficiencia en los mercados de electrodomésticos y vehículos de segunda mano. La armonización de estándares, clave para acelerar la adopción de dispositivos eficientes, también está avanzando en algunas regiones.
La cooperación internacional es crucial para acelerar el progreso en eficiencia energética
El objetivo de duplicar la eficiencia energética en la COP28 es un objetivo global, y la cooperación internacional puede facilitar su consecución en diferentes contextos económicos, sociales y tecnológicos. Con los gobiernos preparando su próxima ronda de Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) bajo el Acuerdo de París, existe una oportunidad para garantizar que las medidas ambiciosas de eficiencia energética sean un componente central de los planes nacionales a largo plazo. Las NDC son cruciales en las discusiones internacionales y demuestran la ambición en eficiencia energética a otros gobiernos e inversores.
La cooperación internacional también puede abordar problemas que obstaculizan el progreso en eficiencia, como el dumping de equipos ineficientes. Actualmente, grandes cantidades de equipos que no cumplen con los estándares de eficiencia de sus países de fabricación son exportados a regiones con regulaciones más débiles, especialmente en África Subsahariana. La armonización de estándares entre países facilita la implementación de regulaciones. Los países pueden compartir capacidades técnicas, coordinar controles fronterizos, aumentar su poder de negociación en importaciones y reducir el riesgo de entrada de equipos de países vecinos con regulaciones menos estrictas. Los fabricantes también tienen un rol importante en minimizar el impacto de sus operaciones y mejorar la eficiencia de sus productos globalmente.
Acciones clave iniciales para duplicar el progreso en eficiencia energética global
Edificios. En los países que ya tienen códigos de energía para edificios, reforzar los requisitos de eficiencia o ampliar su alcance para incluir edificios existentes puede generar mejoras rápidas en eficiencia. La modernización de edificios existentes es una forma efectiva de lograr mejoras iniciales en eficiencia, crear empleos locales y aumentar el confort y la asequibilidad. Electrodomésticos. En países con alta posesión de electrodomésticos y estándares de rendimiento energético, fortalecer esos estándares e incentivar la sustitución de dispositivos ineficientes puede acelerar el avance en eficiencia. En economías emergentes y en desarrollo, donde la posesión de electrodomésticos sigue aumentando, los estándares pueden evitar que equipos ineficientes dominen el mercado, mientras que las etiquetas energéticas pueden ayudar a los consumidores en sus decisiones de compra. En regiones con acceso limitado a tecnologías de cocina limpia, especialmente en África Subsahariana, es fundamental actuar rápidamente para garantizar la cocina limpia para todos, lo que no solo mejora la eficiencia, sino que también reduce muertes prematuras y mejora la calidad de vida. Industria. La electrificación puede acelerar el progreso en eficiencia, especialmente en industrias menos intensivas en energía. Establecer estándares puede aumentar la eficiencia de los motores industriales, que son una fuente clave de demanda energética, mientras que los incentivos pueden fomentar la sustitución temprana de motores ineficientes y acelerar la renovación de existencias. Transporte. Los países pueden acelerar la adopción de vehículos eléctricos mediante programas de recompra de vehículos viejos y descuentos. En muchas economías emergentes y en desarrollo, promover vehículos eléctricos de dos y tres ruedas puede aumentar aún más el acceso a una movilidad eléctrica asequible. Establecer estándares de economía de combustible puede mejorar la eficiencia de los vehículos de combustión interna (ICE), especialmente en el caso de vehículos pesados, donde a menudo no existen normas a pesar de su alto consumo de energía.
Implicaciones y lecciones para México
1. Políticas y Regulaciones: México, como país emergente, enfrenta el desafío de establecer políticas robustas que promuevan la eficiencia energética a nivel nacional. Este esfuerzo podría materializarse en la implementación de estándares más estrictos para la construcción, la renovación de edificios existentes y el fortalecimiento de las regulaciones de eficiencia para electrodomésticos y vehículos. 2. Infraestructura y Edificios: El sector de la construcción en México presenta una oportunidad significativa para mejorar la eficiencia energética. Invirtiendo en la modernización de edificios, se pueden lograr mejoras rápidas en eficiencia, reducir costos energéticos y aumentar el confort. Dado que el país es propenso a temperaturas extremas, es crucial mejorar el aislamiento térmico y la eficiencia de los sistemas de climatización en las viviendas urbanas y rurales. 3. Transporte y Vehículos Eléctricos: Con el transporte siendo uno de los mayores consumidores de energía, México debe aumentar la adopción de vehículos eléctricos (VE). Esto podría incluir programas de incentivos para la compra de VE, desarrollar infraestructura de recarga adecuada y establecer regulaciones estrictas para mejorar la eficiencia de los vehículos de combustión interna. Además, la promoción de vehículos eléctricos de dos y tres ruedas podría ser clave para un transporte asequible y sostenible en zonas urbanas y rurales. Inversión y Financiamiento: Es fundamental incrementar la inversión en eficiencia energética, tanto desde el sector público como privado. Fomentar la colaboración con instituciones financieras internacionales podría ayudar a canalizar recursos hacia iniciativas de eficiencia, especialmente en la modernización de edificios y en el transporte. Al incrementar el financiamiento, México podría unirse al grupo de economías emergentes que están experimentando un crecimiento notable en inversión en eficiencia. 5. Capacitación y Empleo: La transición hacia una economía más eficiente en términos de energía generaría oportunidades de empleo, pero requiere de una fuerza laboral capacitada. Invertir en programas de formación especializados en eficiencia energética para trabajadores en sectores críticos como la construcción y la instalación de sistemas HVAC es crucial. El enfoque debe estar en mitigar la escasez de trabajadores calificados que actualmente enfrenta no solo México, sino muchos países a nivel global. 6. Cooperación Internacional: México debería fortalecer su colaboración internacional para aprovechar el intercambio de tecnología y mejores prácticas en eficiencia energética. A través de alianzas estratégicas, el país podría acceder a recursos y conocimientos necesarios para afrontar desafíos específicos, como el dumping de equipos ineficientes y la armonización de estándares tecnológicos.
A medida que México enfrenta retos asociados con el crecimiento de la demanda energética y la transición hacia fuentes limpias, la eficiencia energética se presenta como un camino crucial para alcanzar sus metas climáticas y económicas. A través de una combinación de políticas efectivas, inversión en tecnología e infraestructura, y desarrollo del capital humano, México puede marcar un progreso significativo en el camino hacia un futuro más sostenible y eficiente energéticamente.
Oportunidades de Negocios en Eficiencia Energética en México
1. Renovación y Construcción de Edificios: La modernización de edificios para mejorar su eficiencia energética representa una gran oportunidad de negocio en México. Empresas especializadas en aislamiento térmico, sistemas de climatización eficientes y tecnologías de construcción sostenible pueden capitalizar la creciente demanda en este sector. Además, el desarrollo de nuevos materiales y tecnologías de construcción que cumplan con estándares más elevados de eficiencia es otra área prometedora. 2. Tecnologías de Enfriamiento y HVAC: Con el aumento de las temperaturas y la frecuencia de las olas de calor, la demanda de sistemas de enfriamiento eficientes está en auge. Empresas que ofrezcan soluciones innovadoras en sistemas de aire acondicionado y ventilación de alta eficiencia tienen una oportunidad significativa para expandir su mercado. Servicios de mantenimiento y mejoras de eficiencia en equipos existentes también podrían prosperar. 3. Movilidad Eléctrica e Infraestructura de Recarga: El crecimiento de los vehículos eléctricos (VE) en México abre múltiples oportunidades, desde la manufactura y ensamblaje de vehículos eléctricos hasta la instalación y operación de estaciones de recarga. Además, el desarrollo de soluciones para vehículos eléctricos de dos y tres ruedas en áreas urbanas densas puede abrir un mercado completamente nuevo. 4. Electrodomésticos Eficientes: A medida que los consumidores y reguladores exigen mayor eficiencia energética, hay un gran potencial para producir y vender electrodomésticos eficientes que cumplan con las nuevas normativas. Las empresas podrían aprovechar etiquetas de eficiencia energética para distinguirse en el mercado y fomentar la sustitución de electrodomésticos ineficientes. 5. Energía Renovable e Integración Tecnológica: Empresas involucradas en la producción y distribución de tecnologías de energía renovable, como paneles solares y turbinas eólicas, tienen oportunidades significativas para integrar soluciones de eficiencia energética en sus ofertas. La combinación de energías renovables con sistemas de gestión de energía para hogares y empresas puede incrementar la eficiencia y reducir costos a largo plazo. 6. Formación y Capacitación: Con la creciente necesidad de trabajadores calificados en el sector de eficiencia energética, existe una gran oportunidad para empresas de capacitación y educación. Programas que ofrezcan certificados y formación especializada en áreas como instalación de tecnologías de eficiencia energética y mantenimiento de sistemas eficaces serán cruciales. 7. Consultoría y Auditorías Energéticas: Las empresas que ofrecen servicios de consultoría en eficiencia energética, incluyendo auditorías energéticas para identificar oportunidades de ahorro, pueden prosperar. Estos servicios ayudan a empresas e individuos a comprender mejor cómo pueden mejorar su eficiencia y optimizar el uso de energía. 8. Financiamientos y Seguros Verdes: Las instituciones financieras que ofrecen productos especializados, como préstamos para eficiencia energética o seguros que premien prácticas sostenibles, pueden encontrar un nicho creciente. Incentivos financieros para adoptar tecnologías de eficiencia energética no solo beneficiarían al consumidor, sino que también impulsarían la adopción del mercado.
Estas oportunidades reflejan solo algunas de las formas en que las empresas pueden participar en el crecimiento del sector de eficiencia energética en México, al mismo tiempo que contribuyen a un futuro más sostenible.
